The Irish Press - Nicole Silveira e Kim Meylemans: recém-casadas e rivais olímpicas

Elas se casaram em agosto do ano passado, em uma cerimônia civil em Calgary, no Canadá. Foi ali que compraram uma casa e mantêm seu lar quando não estão competindo pelo mundo.

Nicole, de 31 anos, já vivia em Calgary. Ex-fisiculturista, ela trabalha alguns meses por ano como enfermeira. Kim, de 29, nasceu na Alemanha, mas defende a Bélgica em competições esportivas, e se mudou para o Canadá para viver com a companheira.

- Team BB -

O relacionamento começou durante a pandemia de covid-19. As duas ficaram hospedadas no mesmo hotel e, diante da falta de opções de lazer causada pelas restrições, começaram a conversar.

"Elas são um casal e, ao mesmo tempo, competem uma contra a outra, o que torna tudo ainda mais especial. O principal é que mostram que, acima de tudo, estão as pessoas, e não a rivalidade esportiva", disse à AFP o preparador físico das duas, o argentino Fernando Oliva.

"São duas jovens muito extrovertidas e simpáticas, o que as torna populares e faz com que as pessoas gostem delas", acrescentou.

Oliva integra a equipe técnica que Kim e Nicole compartilham desde 2023, quando formalizaram o "Team BB" (Bélgica e Brasil). O projeto virou uma marca no circuito do skeleton, com a silhueta das atletas, as bandeiras dos dois países e a imagem do time estampadas em camisetas, moletons e gorros.

O objetivo sempre foi claro: dividir uma equipe enxuta, formada por treinador, preparador físico e fisioterapeuta, para reduzir custos.

"No Brasil e na Bélgica, o skeleton não é um esporte popular, gera pouco dinheiro, e elas precisam de recursos para viagens, aluguel de pistas e treinadores. Por isso decidiram unir forças", explica Oliva, que trabalha com Kim há 10 anos.

- Carreiras em progressão -

Desde que a atleta se mudou para o Canadá, parte significativa do trabalho do preparador é feita de forma online, a partir de Hasselt, na Bélgica. A fórmula, no entanto, tem dado resultado. Kim Meylemans foi campeã europeia em 2024 e repetiu o título em 2026, no mês passado, em St. Moritz. Nicole, por sua vez, teve uma evolução marcante e, em 2024, tornou-se a primeira brasileira a subir ao pódio em uma etapa da Copa do Mundo da modalidade, em Pyeongchang, na Coreia do Sul.

Em Jogos Olímpicos, Meylemans ficou em 14º lugar em 2018 e em 18º em 2022, edição em que precisou se isolar nos dias anteriores à prova após testar positivo para covid. Naqueles Jogos, Silveira, que estreava em uma Olimpíada e já era sua companheira, terminou em 13º lugar.

"Nos Jogos de 2022 foi difícil. Já estávamos juntas, mas ainda em equipes diferentes, então não sabíamos o que era segredo e o que não podíamos contar para a rival", disse Silveira, porta-bandeira do Brasil na cerimônia de abertura na sexta-feira, em uma entrevista recente ao canal do Comitê Olímpico Brasileiro enquanto caminhava por Cortina d'Ampezzo, sede das provas de skeleton de Milão-Cortina.

Agora, as duas querem disputar as primeiras posições.

"Nenhuma delas veio à Itália apenas para viver a experiência. Vieram para buscar o melhor resultado possível, para brigar por medalhas. Mas, no trabalho de preparação mental, não insistimos muito nesse discurso", afirma Oliva.

- Reivindicação LGBTQ -

No dia do casamento, Kim publicou um longo texto em sua conta no Instagram e já pensava em disputar os Jogos ao lado de Nicole como um casal visível.

"O atual governo italiano, de Giorgia Meloni, está tomando decisões que prejudicam a comunidade LGBTQ+. Será muito especial competir ali como um casal casado e dar nossa contribuição ao casamento igualitário", afirmou na ocasião.

A prova feminina do skeleton será decidida no sábado, dia 14 de fevereiro. Será também o primeiro Dia dos Namorados de Kim e Nicole desde o casamento.

C.Keough--IP